襄州有一竹林，林中有一草舍，舍内有一公子，妙手回春，能医会毒。号称竹溪公子。
锦瑶快马加鞭来到襄州，寻竹溪公子，三顾草舍。
“姑娘请回吧，主人今日不在。”门口的小厮拦住锦瑶，不卑不亢地说。
“还请竹溪公子随在下回京。”锦瑶欲闯进去，不经意扫了一眼，随即抽出剑横在小厮颈上。那小厮身子僵了僵，笑道:“姑娘怕是认错人了，小人只是一无名小卒，怎敢枉称公子名讳？”
锦瑶将剑插回剑鞘，抱拳:“世人皆知竹溪公子善鼓锦瑟，腰间锦瑟从不离身，还请公子随在下回京，救我大月，事成之后，锦某必有重谢。”
那小厮见瞒不住，便解开装束。墨发散落，平添几分洒脱；眉梢微挑，勾起一抹浅笑:“锦将军果真好眼力，只是我有一条件……”
“公子请讲，哪怕让锦瑶上刀山、下火海也义不容辞。”锦瑶见他应下，信誓旦旦地承诺道。
竹溪转身向草舍走去，衣角拂起几片竹叶，徒留一句略带落寞的话语:“我只要你在这里陪我几日，这里太寂寞了。”
锦瑶在这里已待了七日，今日闻着瑟声到了竹林深处，竟是畅通无阻。只见一人倚着夏日初晴的翠竹鼓瑟，瑟声是极好的，行云流水，余音久久回荡。那鼓瑟之人也是甚美的，无论怎样看，都是赏心悦目。锦瑶见着鼓瑟那人，便是抽出剑又要横在脖子上。那人不慌不忙，道是:“锦姑娘，怎的每次见面都是横刀相向呢？你只知我善鼓锦瑟，可知我也是个略懂机关布局之人？”说着，纤长的手指在竹竿上摸索，似是寻找机关。
锦瑶见此，忙止了步，警惕地望着他，握紧剑柄。竹溪终是忍俊不禁，大笑:“锦姑娘，竟是如此轻信于人吗？”锦瑶红了耳根，微恼。
他敛了笑，道:“姑娘可会作舞？能否让在下一饱眼福。”
锦瑶摇了摇头，像是极力证明自己的能力:“我不会作舞。但我会骑马、射箭。”见竹溪面露失望之色，又道:“我，我还会舞剑。但可能舞的不好。”
瑟音阵阵，陪着林中舞剑的女子，一瑟一剑。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。长剑挽起一朵剑花，在手腕旋转；剑风凛冽，脚步回环。白衣男子倚竹鼓瑟，一弦一柱；红衣女子长剑挽花，剑穗流苏。
锦瑟一曲终，竹溪递给锦瑶一白瓷广瓶。不愧为世人所称道的医术，果真绝世无双。瘟疫盛行了半年，众多御医、方士都束手无策，竹溪接手不过七日，便研制出解药，若能为大月所用……
锦瑶走的那日，竹叶压了昨夜的雪。锦瑶翻身上马，道:“后会有期。前路漫漫，公子何不送送锦瑶？”竹溪思索片刻，点头应下，遣散了随从。锦瑶拉紧缰绳，走了十余步，旋身下马，把剑又一次横在竹溪项间:“得罪了，君让臣死，臣不得不死。圣旨不可违，还请公子随锦瑶回京。”竹溪侧目看了看第三次横在脖子上的剑，无奈蹙眉:“这才是你此行的目的吧？”
“还请公子成全，不要让锦瑶为难。公子这次身侧既无随从也无机关，还是跟锦瑶回京的好。”锦瑶费尽心思，却不想竹溪竟答应了她的要求:“好。”
到京城时，正赶上元宵节。湖上满是花灯，湖侧是妙龄女子，一个个手作祈祷状，意求得如意郎君。马车一路簸箕，明亮的灯照亮了黑夜，使空中点点繁星都失了色，黯了光。锦瑶一路是极兴奋的，话也比平时多。倒是竹溪，安静地阖着眸，有些心不在焉。锦瑶也只当他还在在意那日算计他的事，更是尽力讨好他。
前面的花市甚是拥挤，人来人往，接踵而至。锦瑶拉着竹溪很是好奇，逗得他频频发笑。无可奈何地说:“锦姑娘，你平日里都是如此吗？”锦瑶笑了笑，眼晴里倒映着莲花灯，明亮得晃花了他的眼:“不是啊。我平日里都是不笑的，蛮夷要攻过来了，我笑不出来。”
“这样啊。”
夜渐渐静了下来，一道圣旨下来，将军府忙碌起来，京城忙碌起来，大月沸腾起来。为什么呢？因为军事布局图丢了；因为蛮夷攻来了；也因为竹溪失踪了。
“报——”戴红缨的士兵来到殿前，下跪行礼:“将军，竹溪公子不在府中。前方战事激烈，还请将军以大局为重。小的斗胆，我看那竹溪就是叛徒——”
“闭嘴。来人，拖出去。”锦瑶一身银白铠甲，墨发高束，取一蝴蝶面具遮住脸，扯下剑穗与身侧女子:“冯姨，此次战事，生死难料，若我不能生还，把这个交给他。告诉他，不管別人怎么说，我都信他。”
“小姐。”冯姨的声音里有了哭腔:“你又何必？”
“冯姨，你从小看我长大。”转过头，道:“应该清楚，我第一次懂了爱，第一次认定了一个人，就不会再错过。”跨上马鞍，大喊:“记得把东西交给他。”
锦瑶懂，怎会不懂？军事布局图是她亲手交给竹溪的，她相信竹溪一定会好好保管的。
人算不如天算，在战场上，她遇见了竹溪。
“竹溪，是你么？”远方箭弩穿过锦瑶的身体，她还在固执地问。低头看着刻着“大月”两字的金弩，大月皇帝，容不下她；这个锦瑶一生都在为之效劳的国，已容不下她。
终是失了力气，跌下马，蝴蝶面具摔在地下，四分五裂。锦瑶的心，已是千疤百孔。从来百变不惊的竹溪慌了神，连忙银针去护住心脉。
“竹溪，是你么？”锦瑶拨掉银针，问道，咳出一大囗鲜血，至死都未暝目。直到死，她还固执地以为竹溪在好好保管着军事布局图；却不曾想过，也想不到:竹溪他，是蛮夷的王。
蛮夷赢了，赢得了天下。竹溪弃了天下，去了襄州的草舍。
世人皆知，竹溪公子有一锦瑟，锦瑟上有一剑穗，听说啊，那剑穗是竹溪的心上人送的。
在蛮夷，妇孺皆知一首词，这词啊，讲的是王的故事……
去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。
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