近日抽空走进天宁巷，零距离地目睹了天宁寺观音阁的巍峨风姿。椐《衢州市地名志》记载，天宁巷曾名升平巷，位于市区北部，北起杨家巷、警钟巷口，南至南街，长三百米左右，整条巷因天宁寺而得名。与其他名字各异的古巷道不同，天宁巷这个名字由来几乎人人都知道，但是知道它今年有多大岁数的人却为数不多。
天宁寺的门牌号是天宁巷9号，全称为天宁万寿禅寺。这座古老的寺庙由卧云禅师始建于梁天监三年（5O4年），初名吉祥寺，唐玄宗时改名开元寺，到了宋代先改为报恩光孝寺，后来改为了崇宁寺，再后来就叫天宁寺了，它有着”祈天下太平安宁”的寓意。
天宁寺原建有韦驮殿、大雄宝殿、四大金刚殿、定光古佛殿、观音阁，以及和尚住宅、厨房、园林设施等，明、清两代屡有毁建，至今仅存的观音阁，为民国时期所建。
天宁寺观音阁建筑是为高大的千手观音雕塑而设计的多层楼阁建筑，通高16.9米，面积406.9平方米。在采光，远瞻、近瞻等方面颇具匠心。建筑的高大、宏伟、光线的若明若暗，给人以庄严、神秘之感。1982年，天宁寺被列为市级文物保护单位。1998年天宁寺修茸一新，并重塑了千手观音像。
这座古寺不仅有雄伟的建筑，还和许许多多的得道高僧结下不解之缘。唐代末年永明延寿禅就是在这里著了流传千古的佛家经典《宗镜录》。宋朝景德年间，天宁寺又迎来了一位高僧金华圣者，圆寂后被称为定光古佛，有其漆布真身，天宁寺还为之建造了古佛殿。咸丰年间自燃了，定光古佛的漆布真身被那场大火烧掉了，但是他的舍利子还依然保存下来。
民间一直有着这样的传说，说是天宁寺曾经有着珍藏三宝，第一宝是从一口古井里长出来的菩提树，据说如果有人站在这棵树下一心向佛，那么就能立地成佛；第二宝就是一块印度石板，传说这块板类似于武侠小说里的千年寒冰，即使炎热的夏天，把猪肉放在石板上放三天三夜，它都不会变质，僧人将 一碗菜置于石板之上，也能一个礼拜新鲜如初；第三宝是一个牛皮鼓，是用整张的牛皮做成的，一敲起来方圆百里的人都听得到。千百年过去了，天宁寺发生了很多的变故，如今，传说中的天宁寺三宝仅存一宝——石板供桌，其他的宝物再也找不到踪迹了，真叫人感到惋惜。
天宁寺绵延穿越千年，来到近代迎来了写下“长亭外，古道边，芳草碧连天”的弘一法师，在衢州的一年半岁月里，这位慈爱的僧人对衢州佛学文化、书画艺术，起到了深远影响。民国时期， 当时衢州最早成立三衢佛学会，成立的时候， 弘一法师被请到当时在大宗祥符寺成立的三衢佛学会，弘一法师利用他的社会影响力，专门为佛学会赠送了一套大藏经，放在三衢佛学会里 ，让居士阅读。到了1928年，三衢佛学会从祥符寺迁到了天宁寺，所以，天宁寺也是传承了弘一法师的法乳，和他的艺术是一脉相承的。
没想到啊，市区的一条天宁巷，巷子里的一座天宁寺，竟然有这么多的故事。不是亲耳听见亲眼所见，真不知道天宁寺里有这样的宝贝。无论过多久，天宁寺、天宁巷依然是连接我们生活过往的桥梁，是收藏我们精彩回忆的古城明珠。今天的天宁巷，其实已经是一条热闹的商业街了，巷内商铺林立，人来人往，非常热闹。道路拓宽后的天宁巷，不仅可以通车，甚至两辆车向交会都显得轻如的自如。当现代建筑布满双眼，突然这么一座古刹出现在视线里时，整颗心便在纷繁嘈杂的世界里立刻静了下来。有道是“天下名山僧占多”，大凡寺观庙宇皆建于灵山秀水之间，然而，天宁寺却建在老城区最繁华的南街地段，这大概就是“大隐隐于市”吧。
（文/诗路花雨andsix）