第二次世界大战期间，面对越来越严峻的空战形式，美国不得不招收大量空军飞行员。空军飞行员的危险系数要比其他军种高。关键是培养一个出来不容易，所以需要经过层层选拔，确保来这里的每一个飞行员都是最优质的！最会驾驶飞机的！最有安全把握的！这样才可能保证飞机与人员的安全！
美国为了让所有的空军人员都能熟练的操控飞机，避免让飞机遇到敌机时被击落。因此，美国仿照德国的空军守则，制作了一本《交战守则》，来应征的人必须要熟读这本手册！然后再进行考试，必须要拿到非常高的分数，才能进入下一关的选拔。当时美国空军上将阿诺德和他的空军军官对每一位应征者都按照这个流程考核，并挑选出一批相当优秀的飞行员做后备军，精心培养后，将他们送上战场。
很不幸的是，这批优秀的飞行员几乎在之后的空战中几乎全部牺牲。参战的飞行员中只有两人生还。这两名飞行员不是阿诺德按照正规流程招收进来的，而是由一位退休军官推荐而来的。令人意外的是，这两名飞行员连《交战守则》的考核都没有及格。这正是让阿德诺想不通的一点， 在当时美国空军部队中如果连《交战守则》都没考核通过那是铁定不能进空军部队的！即使进了，也可能会再往后的战争中惨死！
带着强烈的好奇心，阿诺德去请教那位退休军官。退休军官慢悠悠的说：“我也正是通过看应征者回答《交战守则》中的问题来挑选他们的。”阿诺德更加不解：“难道你的测试比我们更完备，我们因为没有更好的测试方法，不小心选了一批不擅长空战的人，然后导致了他们的惨死。是这样的吗？”退休军官摇了摇头：“当然不是这样的，恰恰相反，如果应征者回答《交战守则》中的东西完全正确，我反而不想选他。”阿诺德十分惊讶！也十分不解。
原来《交战守则》是美国空军仿照德国空军的空军交战方法写出来的，是一本十分完备的作战应对守则，战场上可能出现的一切情况，书上面都有明确的应对方法。比如说“你的飞机被德军的飞机发现了，你应该怎么办？”书上标准的答案是将飞机拉高，可是这毕竟是仿照德国人的呀！难道德国人就不知道出一套应对措施吗？德国人只要略施小计，就可以成功击中目标，从而使飞行员丧命或重伤，所以说，能完全答出《交战守则》标准答案的飞行员反而更容易被击中。
退休军官挑选的这两个飞行员并没有什么特别的优势，他们只不过是面对可能出现的情况给出答案最多的人。也正是这样，他们知道灵活变通，没有完全搬照标准答案，才在关键时刻保住了自己的性命！
在任何领域，我们不能去硬搬规则、死板地执行命令，不但不能成功，反而会绊住手脚。
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