资本主义社会的基本矛盾在于生产社会化和生产资料资本主义私人占有之间的矛盾，通常表现为无产阶级与资本阶级的对立。
资本家占有一切生产资料，失去生产资料的劳动者不得不出卖自己的劳动力，受雇于资本家，成为雇佣工人，资本家在生产过程中占有工人创造的剩余价值。打个比方，一个人在田里种田，一年能得到1万块钱，而资本家说，你到我工厂去做一个月的工作，得到1万块，那个人就想，哇！一个月就能顶上一年的钱，然后就傻傻的去帮资本家做工，其实那个工人一个月工作的价值不止1万块钱，值两万块钱，那么剩下1万块钱呢，则被资本家占有，相当于给他白做了半个月的工。
马克思说:"资本来到世间，从头到脚每个毛孔都滴着血和肮脏的东西"，我想一定有人问，这是为什么呢？其实，资本主义生产关系的建立必须具备两个基本条件:一是要有大批失去生产资料，有人身自由，能够自由出卖劳动力的人；二是要有开办资本主义企业所必需的大量货币当做资本。在历史上，西方资产阶级依靠暴力，通过掠夺促使这两个条件形成。资本主义社会的形成绝不是一个田园诗般的过程，而是一个充满侵略，征服，掠夺，才杀和奴役的过程。这个过程是"用血和火的文字载入人类编年史的"。
资产阶级怎么是反抗封建社会的呢？原因在于新兴资产阶级和他们的思想家提出了"自由，平等，博爱"等口号，利用劳动人民的力量，发动了向封建地主阶级夺取政权的革命。资产阶级革命的胜利标志着资本主义社会的开始，人类社会进入了一个新的历史阶段。
资本主义制度的确立，工业革命的发生和完成，带来了资本主义社会生产力的巨大飞跃，促进了人类思想的解放，使科学，教育，文化的发展，达到了全所未有的高度。
真的资本主义发展到一定的阶段，也会有许多坏处，就会发生以生产过剩为基本特征的经济危机(生产过剩是相对过剩)，就是相对于劳动人民有支付能力的需求来说，社会生产的商品显得过剩。而不是与劳动人民的实际需求相比的绝对过剩。经济危机是资本主义无法克服的痼疾。
经济危机主要表现在大量商品卖不出去，大量生产资料被闲置，大批生产企业银行破产，大批工人失业，生产迅速下降，信用关系被破坏，整个社会生活陷入混。有兴趣的人可以去网上查一查美国纽约的"黑色星期五"，这是一次被载入教科书的经济危机。
为什么会产生资本主义经济危机呢？那是因为生产无限扩大的趋势与劳动人民有支付能力的需求相对缩小之间的矛盾，以及个别企业内部生产的有组织性与整个社会生产的无政府状态之间的矛盾。
总之，资本主义基本矛盾是生产力与生产关系之间的矛盾在资本主义社会的体现。是资本主义社会一切矛盾和冲突的总根源，资本主义基本矛盾的发展贯穿于资本主义社会的始终，决定着资本主义的命运。
资本主义终究要被社会主义所取代，虽然这是一个漫长的过程，但这是历史发展的必然趋势。
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