有个老头正忙着载种小树，走来了邻居家的三个小伙子，他们一看老头儿这么大年纪了，还在种树，实在是太不可思议了。
于是他们当面嘲笑老人:“老头儿，你都多大年纪了，大概不久就可能离开人世了，你就不要再忙活了，要是盖房子倒也说得过去，你还栽什么树，要知道，等你栽的树，绿荫苍翠，你恐怕还要活上一二百岁。老头儿，我们劝你还是放下你手中的活把，不要再干了，你说你何苦要安排这么长久的计划呢？你现在可是过一天少一天的人了，不知道哪一天说不一定就真的不行了，要是我们有这样的打算倒不稀奇，因为我们年轻意气风发，身体强壮有力，现在栽上树，以后肯定能吃乘凉。你就不同了，你已经没有这个机会了。”
“亲爱的朋友”老人不慌不忙的答道，而且那样的平心静气一点都没有生气，“我从小就习惯了干活出力，我现在所做的事情并不是仅仅对我有意，我才干，只要对大家都有益处，我感到心情愉快，我就会毫不犹豫的去干。所有善良的人们，在干活的时候，并不是全想着他自己，我也是同样。我种下了这棵小树，我自己肯定是难以在它的阴影下休息了，但请别忘记了，我还有自己的子孙，一想到将来我年幼的孙子可以在下面玩耍，我就会感到无比的高兴，我的劳动成果不在别的地方，就在这里，再者说了，谁又能担保我们当中？谁比谁先死掉呢？请不要忘记死神，不单看你年纪的大小，也不管你是否长的出错，还是苗条唉，你们知不知道这几天死去的年轻人特别多？但就是送走了好几位，你们不要看我年轻这么高的说，不一定，你们会比我死的更惨，在我死之前，你们就已经躺在墓穴里睡大觉了。”
三个小伙子听了，老头这样的话，气得不行，再也不和他说什么了，甩手就走了？
后来的事情，正如老头预告的一点都不错。其中一个年轻人想要发横财，横渡大洋到别处去找金矿，金矿没找着，路上一阵狂风引起了海啸，小伙子所做的船被海水打烂了，他也就随之葬身到了海底。
另一个年轻人为了自己的利益卖身求荣，投靠了敌国，当上了叛徒。每天醉生梦死，终于没有多长时间，他的身体就承受不住了，生病死了。
第三个年轻人更是奇怪，就在第二年的夏天，就是三伏天气，天气热得很，年轻人特别的渴，在家里端起一大瓢凉水就猛的喝，不久就得了重病，躺在床上起不来了，人们给他请了全城最好的医生都没办法看好他的病。
那位善良的老人听到了，三个年轻人的，饿不住流泪满面伤心的大哭。
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