老张是地道的农民,没读过什么书,也没出过远门,去过最远的地是40里外的城市。老张今年50多岁了,因为没什么文化,就在附近十里八村的做点小工赚点外块。
老张黝黑的头肤,双手布满了老茧,一看就是种地老把式。他平时在家种地,闲时做点小工,哪家有事做去哪家。其实,现在的土地基本都是大农户承包了,也没啥地种。这年头,年轻人都去了外地或大城市发展,农村里劳动力少,像老张这样50来岁的,在农村里还是很吃香的。
日子在平平淡淡中过,生活就是这样。
每年的11月下旬后,老张开始忙起来了。此时荷残藕见,正是收获莲藕的季节,而周边众多的藕塘进入了采挖旺季,加上年底,莲藕需求量大,价格也有所上涨,为抢占市场,莲农都在抓紧时间将种殖的莲藕采挖出来,卖个好价钱,当然少不了像老张这样的劳力了。
老张忙起来了。天刚蒙蒙亮,老张骑着电动车,载着一车的白霜,来到开挖的藕塘,开始了一天的劳作。
水面还结着冰,温度在0度以下。天寒地冻的,准备工作是少不了的,先小跑上几圈,咕几口烧酒,热乎劲上来了,穿上皮衣皮裤,赶紧下水采藕。在齐腰深的淤泥中慢慢的走,一步一步。冷,钻心的冷。每行进一步都非常的艰难,更别说采藕了。可是,开弓没有回头箭,再难也要咬牙撑下去。
慢慢地探身下去,弯着腰俯下身,左手握住藕枝,双腿顺势跪在泥里,右手握着高压水枪,抓住藕枝的手要掌握好力道,随着水枪把莲藕周围的淤泥一点点冲开,一条完整的莲藕就露了出来,拔起来放在船仓里。别看说得轻巧,力道掌握不好,藕就断了,不完整了,也卖不上好价钱了。有时腿部不着力,人一下栽倒在泥中,手被荷杆拉得血痕一道道是常有的事。就这样,挖一节走一节,待船上差不多装满了藕就运到岸边。
采藕一般多劳多得,为了多挖藕,每次下水,老张都要将小船装得满满的,有时手脚麻木7,只好上岸休息,然后再继续下水劳作。有时运气好,会碰上团鱼,乌鱼,老板也会以合理的价格回收。
这年头,不是生活所迫,不是没文化,谁愿意做这种辛苦的劳动。尤其是前阵子,下了2020年的第一场雪。可雪后第二天,我亲眼目睹了老张在藕塘采藕的身影。白雪,残荷,小船,采藕人,本是诗情画意的诗篇,只有身处画中的人才体会到真正的苦辣酸咸。
由于常长时浸泡在水中,老张手脚的皮肤都龟裂了开来,还滴着血。疼,骨子里的疼。有时不小心被泥里的利物划伤,上岸了很久,麻木的手脚才知道疼痛,老张也因此患上了风湿性关节炎,一到天阴作变,关节处就疼得厉害。
可每每挖到一节完整的藕,老张满是皱纹的脸上还是有淡淡的笑意,那是对劳动的战利品发自内心的快意的笑。
看着一节节脆白鲜嫩的藕,想着凉拌藕片,炸酱藕丁,排骨鲜藕汤,营养丰富,佐饭的佳肴,谁又知道这背后的一把把辛酸。
(文/吉祥)