如今许多有钱人把孩子送到英国上贵族学校，希望他们毕业后也能成为贵族。但当他们发现即使是英国最好的学校：伊顿公学的学生，睡硬板床，吃粗茶淡饭，每天还要接受非常严格的训练。甚至比平民学校的学生还要苦时。他们怎么也弄不明白这些苦行僧式的生活同贵族精神究竟有何联系。
其实这一点也不稀奇，因为西方所崇尚的贵族精神不是暴发户精神，而是一种以荣誉、责任、勇气、自律等一系列价值为核心的先锋精神。
贵族精神，首先就意味着这个人要自制，要克己，要奉献自己，服务国家。英国的威廉王子和哈里王子，毫无疑问，是贵族。英国皇室把他们送到陆军军官学校去进行学习。毕业后，哈里王子还被派到阿富汗前线，做一名机枪手。英国皇室知道哈里王子身份的高贵，也知道前线的危险。但是他们公认为国家奉献自己、承担风险是贵族的本职，或者说是本分所在，是理所当然的。
欧洲的贵族精神：是指在浮华社会里节制物质享乐，以文化艺术修养身心；即便手握权柄，却更勇于担当，坚守心中的荣誉与道德，在金钱、权力甚至生死面前，依旧保持自由独立的灵魂。
1910年10月28日，一位83岁高龄的老人，为了拯救备受煎熬一生的灵魂，决定把所有的家产分给穷人，随后他离开自己辽阔的庄园出走了，带着聂赫留朵夫式的忏悔，最终像流浪汉一样死在一个荒芜的小车站，他就是俄国伟大的作家托尔斯泰。多年后，奥地利著名作家茨维格在评价托尔斯泰时这样感慨道：“这种没有光彩的卑微的最后命运无损他的伟大。如果他不是为我们这些人去承受苦难，那么列夫托尔斯泰就不可能像今天这样属于全人类 。” 以上这几位主人公尽管命运不同，但他们都有一个共同的身份：贵族。
真正的贵族精神，应该有三根重要的支柱，一是文化的教养，抵御物欲主义的诱惑，不以享乐为人生目的，培育高贵的道德情操与文化精神。二是社会的担当，作为社会精英，严于自律，珍惜荣誉，扶助弱势群体，担当起社区与国家的责任。三是自由的灵魂，有独立的意志，在权力与金钱面前敢于说不。而且具有知性与道德的自主性，能够超越时尚与潮流，不为政治强权与多数人的意见所奴役。因为如果没有文化教养，社会担当与灵魂自由的话，是称不上贵族精神的。
贵族这一无论是在称谓还是实质上的确认，都必须是与其品德、学识、行为相符合的。否则，即使其权倾天下，富可敌国，亦不能进入贵族的行列中。
贵族的真正意义是指其在精神和高尚行为上的拥有。贵族精神的高贵之处，那就是干净、优雅、有尊严地活着。他不会为了一些眼前的现实利益，去背信弃义，去不择手段。基于这样一种意义上来讲，精神的贵族和所谓富有之人应该是没有关系的。精神的贵族不一定富有，富有之人不一定是贵族。因为这种贵族精神不是用钱可以买来的。
对于贵族精神，国人已经很陌生了。虽然现在许多别墅小区起名“贵族苑”“贵族庄园”“傲城尊邸”之类;虽然今天的大多数人崇尚所谓“贵族”生活，但是很不幸，她们所理解的贵族生活，就是住别墅、开高档车、打高尔夫，就是挥金如土花天酒地，就是对人呼之即来挥之即去。其实，这不叫贵族精神，这叫“暴发户精神”。
贵族精神跟物质条件，有的时候可以说没有什么关系。就像当年张爱玲所说的，旧上海公寓里的那个电梯工，一定要衣冠楚楚，领带打得整整齐齐，才肯出来给顾客开电梯，这也体现了一种贵族风度。还比如许纪霖教授所说的，有一个下岗的三轮车夫，靠自己蹬三轮车的微薄收入，养活了几十个孤儿，一个一个送他们去上学，我们也可以说，这个人具有一定的贵族精神。所以说，贵族精神说离我们远也远，说离我们近也很近，我们每个人都可以成为一个精神贵族。
“贵族精神”并不必然地为“贵族”所垄断，平民只要不断努力学习，坚持塑造自己的人格状态，同样是具有“贵族精神”的贵族，我们所要强调的是“精神的贵族化”。然而，如今国内对于贵族的理解不是表现在人对精神和审美的追求，而是体现在金钱至上主义。贵族化中的“贵”，就是华丽、气派、显赫、奢侈等形式。传媒传递给我们一种错觉就是这种和真正的贵族文化毫不沾边的虚荣和幼稚的形式。
贵族之所以是贵族，并不在于财富有多少，也不在于权力有多大，而在于具有一种高贵的精神，史书上称之为贵族精神。缺失贵族精神的人，即使富可敌国，也不过是带着流氓本性的暴发户；即使权可倾国，也依然是带着流氓本性的独夫民贼。
贵族精神推动人类文明发展。每一个人身上都存在人性与兽性的争战，故而一生都在高尚与卑鄙之间徘徊：上帝呼唤人走向高尚，魔鬼诱惑人走向卑鄙，或者可以说，近贵族者崇尚高尚，近流氓者崇拜卑鄙。中国人把这种现象叫作：近朱者赤，近墨者黑。这是人世间万古不变的道理。
推而广之，一个民族也存在人性与兽性的争战，这实质上就是文明与野蛮的争战，也是贵族与流氓的争战。一个民族由贵族所主导，就带来文明的进步；由流氓所主导，就向野蛮倒退，不是物质生产力的倒退，而是人文精神的倒退，文化的倒退，道德的倒退。这早已被人类历史所证明。
呼和浩特市原市委书记牛玉儒同志的事迹传遍了长城内外，他的思想和行动令人深受感动。他以服务人民群众为本，自觉培育高贵的道德情操与文化学养。尤其是他清正廉洁、不享特权的高尚行为更是体现了一个共产党员大公无私的高尚情怀。
影星周润发裸捐56亿的事情相信大家都已经知道了，但是他的为人一直非常的低调，而且很亲民，虽然他的收入非常的高，但周润发跟妻子陈荟莲都没有“物质需求”，陈荟莲家族是香港富商，家财万贯。而周润发一生奉献演艺事业，他饰演的每一个角色都深入人心，他高贵的气质和高超地演技让人倾倒，靠片酬赚的盆满钵满的他，两人本可锦衣玉食，却还是选择粗茶淡饭节俭的生活，周润发的地位和名气，已经没有必要去炒作博贤名了。所以周润发跟陈荟莲捐钱，纯粹是出于爱心，是典型贵族精神的体现！
古天乐属于那种做好事不留名的明星，慈善活动没有怎么参加过，可能也是想要低调，但多年来一直坚持行动，已经援建了100多所希望小学，但这些从未在公众面前提起过，付出多少金钱已经没有办法计算的。
热衷慈善的明星还有：韩红、黄晓明、姚明、袁立等，“送人玫瑰，手有余香”，她们的善举、有利于塑造其积极向上的正面形象，也提升了自己的品行和能力。
孔子说:"富与贵，人之所欲也;不以其道得之，不处也(《论语·里仁》)"。可见富与贵并无绝对的关联，即有富而不贵者，所谓"为富不仁"。至于如何不富而贵?陈独秀是这么说的，"有独立心而勇敢者曰贵族道德"(《敬告青年》)。中国一直存在贵族及具有贵族精神的人，那就是人们通常所说的君子。
2019年12月21日于上海
（文/谢陈）