放暑假了，儿子、儿媳工作的大学先后也放了假。和往年一样，儿子他们主动承担起了照看孙子、孙女及家务劳动的义务。并开始筹划我和老伴的暑假休息计划：回到南昌，好好静养。选择一个避暑胜地，旅游休闲，放松放松。享受两人世界的逍遥与安逸。
眼看两个月的暑假快要结束，由于我忙于出个人散文集而忽略了旅游一事，迟迟没有成行，现在样书请出版社的朋友设计好了，只待交付印刷。可以考虑旅游的计划。以前打算远行是不可能的，只能在周边省份作选择。听说恩施排国内游第一名，但不幸的是那几天当地有雨而放弃。游凤凰古城成为不二的选择。2010年学校组织老师去过张家界，当时不包括凤凰古城我们就感到很遗憾。
老伴提议诚邀我妹妹夫妇两一同出游，有伴热闹，还可以互相关照。想法通报给妹妹，她们很乐意我们4人结伴同行。并当即在网上购买了8月30日上午南昌至长沙的火车票。
这天我们起了一个大早，洗漱完后，吃了早点，就轻装简从出发了。原来从我的住处到南昌西客站。要坐公交40几分钟下车后，再走10分钟才能进站。8月18日起，随着地铁二号线西段的开通，我们5分钟就在地铁大厦站乘上列车，20分钟不到就到达西站，地铁出站即是西客站候车大厅。快捷方便，妹妹夫妇随后也到达。
上车后找到位子，安顿下来，我们便议论起这趟出行计划。综合各种因素后达成如下共识：1、三天行程，第一天，长沙；第二、第三天，凤凰城；2、出行的一切开支，由妹妹先行支付，老伴记账，按AA制最后结清；3、出游形式，长沙为自由行，凤凰古城游，不好说，见机行事，留到晚上再议。
下了长沙火车南站，我们咨询了有关事项，就在车站上了地铁，赶赴橘子洲头景点。橘子洲是长沙重要名胜之一， 是国家(4A)级旅游景区和国家级重点风景名胜区。是镶嵌在湘江中流的绿色明珠，是长沙人民的骄傲。
独立寒秋，
湘江北去，
橘子洲头。
看万山红遍，
层林尽染;
漫江碧透，
百舸争流。
鹰击长空，
鱼翔浅底，
万类霜天竞自由。
怅寥廓，
问苍茫大地，
谁主沉浮?
忆往昔，
峥嵘岁月稠。
恰同学少年，
风华正茂;
书生意气，
挥斥方遒。
指点江山，
激扬文字，
粪土当年万户侯。
曾记否，
到中流击水，
浪遏飞舟。
历史回到89年前的深秋，凝望着滔滔北去的湘水，青年毛泽东在长沙橘子洲头挥笔写就脍炙人口的《沁园春、长沙》，抒发了心忧天下、救世济民的壮志豪情。洲以人传，诗状名城。从此，橘子洲成为蜚声中外的“天下第一洲”。
毛泽东青年时代，就读于湖南第一师范时，常会与同学好友到橘子洲头搏浪击水，议论国事。青年毛泽东艺术雕塑以1925年青年时期的毛泽东形象为原形，以强烈的视觉效果和艺术感染力，巍峨矗立在橘子洲东头，与自然环境的完美结合，突出表现了毛泽东当年胸怀大志、风华正茂的豪迈气概。雕像总高度32米，长83米，宽41米。青年毛泽东显沉思状、双目平视远方，气势如虹、蔚为壮观、头上被风飘洒的长发似一面列列吹起的旗帜，动感强烈、让人震撼。雕像的基座设计成毛泽东的肩膀，寓意站在巨人的肩膀上，缅怀历史，放眼未来。洲头以百亩橘园来强化橘子洲主题，从而更好地营造出自然风景与人文诗词意境交融的情景。
今日的天气格外晴朗，橘子洲公园内游人如织。雕像前聚满了拍照留念的中外游客。人们争相抢占最佳位置拍照留念，我们好不容易逮着机会也拍下几张照片，里面都有毛主席的英姿。
一九八二年七月，正式开放的橘洲公园，有毛泽东诗词碑、颂橘亭、枕江亭、揽岳亭等景点。公园以成片桔园为绿化主体，杂檀名贵花木，风景秀丽，环境清幽，融绿化、美化、香化、净化为一体，各有千秋。
从橘洲公园出来，已经下午6点多了，该找一个旅店休息和吃饭，我们合计着打算在长沙火车站附近落脚。当我们乘地铁列车到站后一出站台，就有几个不同的旅游公司推销员拿着宣传册迎过来。看架势，我们还非得跟团游不可。于是瞅准了一位长相厚道的男子边与他交谈，一边仔细看他给的宣传册。问有关凤凰古城旅游的细节问题，特别对他们公司资质提出质询。推销员答应带我们到公司现场查看营业执照。不远的位置，合理的价格，正规的单位，我们考察后与他们签订了合同，考虑第二天起早方便，我们索性就在他们公司的旅馆入住。
:翌日一早，我们按电话告知的乘车地点，与导游见面，在一番相关旅游须知后，我们上了公司的豪华旅游车。
这趟旅游车上40几位游客，属散客拼团，男女老少均有，来自全国各地。坐在最前排的来自黑龙江哈尔滨市，中年夫妇各拖着行旅包，带着腿部严重残疾的18岁左右的儿子。上车前看到父母几乎是架着儿子上下天桥。她们的脸上沁满了汗珠。我们真担心景点有爬山的地方她们怎么办？有几位姑娘据说是上大学前相约出来旅游的，难怪她们都带着沉重的行李，原来是旅游完后直接回校的；其他的还有一家三代出来，母亲抱着4岁的女儿携着银发满头的老母，外婆不时地逗外孙；坐我们后面是来自武汉的父子两。儿子考取重点高中，父亲奖励带他出来游玩。一路上整个车里充满着欢声笑语。
在凤凰游前曾经读到一段这样的文字：凤凰在哪里？文学青年们会告诉你：在沈从文的书里能读到，在黄永玉的画里能看到，在宋祖英的歌里能听到。看过后更让人对这个神秘的地方产生一睹为快的冲动。
凤凰古城，作为一座国家历史文化名城，首批中国旅游强县，国家4A级景区，建于清康熙四十三年。湖南十大文化遗产之一。曾被新西兰著名作家路易·艾黎称赞为中国最美丽的小城，与云南丽江古城、山西平遥古城媲美，享有"北平遥，南凤凰"之美誉。
踏着青石板街，漫步凤凰古城；触摸厚重而又苍桑的北门城楼、看城中古色古味的吊脚楼，木柱支撑、飞檐翘角悬于沱江之上，倒映于碧江清流之间，似一幅韵味颇浓的山水画。两旁富有民族韵味的店铺一家挨一家，让你流连往返。
步行游览见证凤凰六百多年历史的虹桥；还有那凤凰最高的观景台，亦可自行闲逛古城，留影、品街边小吃，行走在沱江两岸，看沱江里的大水车慢慢腾腾地转悠, 让人感到仿佛回到了几百年前古城的沧桑岁月。
凤凰古城是一个有着民族特色和气质的古城，来此旅游的游客一半是来看景色，一半是来体验文化。晚上观看最具有凤凰民俗特色的《大型民俗晚会》，观赏恐怖的湘西赶尸等巫傩文化表演及苗家花鼓、苗服展示、土家哭嫁等湘西民俗代表性节目，还可以参与竹竿舞、试苗装、猜新娘等互动节目表演。
整台晚会原始、粗旷、充满野气，将湘西的神秘性与风情性演绎的漓漓尽致，配以现代化的声、光、电手段，真实再现了神秘湘西和凤凰浓厚的民俗民间文化。
来到凤凰，不能不观赏凤凰的夜景。夜幕降临，华灯初上，凤凰古城被五彩斑谰的灯火装扮得分外妖娆，格外漂亮。站在沱江岸边，仿佛置身于灯的世界，歌的海洋。在各种形状的建筑上，或镶嵌着五颜六色的彩灯，或闪耀着形状各异的霓虹灯，或安装着明亮耀眼的投光灯，或树立着各种华丽的店铺招牌。古老的吊脚楼上，悬挂着一排排的大红灯笼，传递着喜庆、吉祥的信息。闪亮的灯光映照在水中，就像是传说中的神话世界，更给古城增添了几份诗意和神秘。
当晚，我们被安排住进了具有苗族风情的客站，导游让我们赶紧休息，第二天赴生苗探秘。所谓生苗是非汉化的原始苗家部落。我们来到生苗人居住的老屋，看到了她们的生活条件和原始用具。木勺、瓦罐、灶台、水缸这些似曾相识的用品勾起了我对童年的回忆，60年代我在农村外婆家生活时的情景一幕幕在脑海中呈现。
奇梁洞被誉为华夏第二奇洞，集幽、奇、秀、峻的特点于12公里长的洞中，奇诡莫测，引人入胜。风光旖旎的屯粮山风景区，山形千姿百态，流瀑万丈垂纱。奇梁洞集山、河、峡谷、险滩、绝壁、飞瀑、丛林、田园、村落于一体，洞内有“古战场”、“画廊”、“天堂”、“龙宫”、“阴阳河”五大景区。可谓洞中有山，山中有洞，洞洞相连，它集奇岩巧石，流泉飞瀑于一洞，由千姿百态的石笋、石柱、石钟乳构成了一幅幅无比瑰丽的画卷，给凤凰增添了无穷的魅力。导游这时告诉我们，尊重乡俗不能与我们一起进洞了，并一再强调要特别注意安全，我们小心探寻，好奇地缓步前行。
洞口宛如巨龙张口，一条清溪穿溶洞而过，水流平缓，灯光打在岩壁上，皱襞倒影在水中，如梦如幻。岩洞用五光十色的霓虹灯打在石笋、石幔及石花上，营造出一个流光溢彩的世界。在洞内有一大厅，据传是土匪纠集的地方，厅里立着一块带一个小孔的石头，对着小孔“呜呜”地吹，整个大厅会回荡着低沉的号角声，据说当年的土匪就是用这种方式在洞内传令的。
洞穴出口处，导游在那等候我们。随后引领我们，来到一家民间饭庄，苗家主人安排了一顿地道的凤凰菜肴和米酒，让人真正体验到苗族独特的礼仪与饮食文化。凤凰人在饮食方面十分讲究精粹，注重色香味全，凤凰菜的最大特色是以辣酸为主色，以浓溶为宗旨，以炒功为上乘，烹任出各种美味佳肴。柴火饭、血鸭、腊肉、农家粗粮等，大家吃得有滋有味。酒足饭饱，赞叹不已。
这是一次非同寻常的湘西之旅，时间短暂而充盈。让我们真正体验了一次说走就走的潇洒和自由，尝试了亲情游的温馨和浪漫。揭开了凤凰古城神秘的面纱，全面了解了苗族古老的民俗和当地灿烂的文化。达到了放松心情、感受快乐、开阔视野、欣赏美景的目的。特别意外和惊喜的是，瞻仰、缅怀和一睹了青年毛泽东的英容。
当然此趟旅游，也遇到了一些负面的经历，个别导游的哗众取宠，鼓噪不实信息，蛊惑游客不当消费。有的甚至采取欺骗手段获益等，尽管有关部门进行了多次整改但仍未完全杜绝。我们期待国家加大打击力度。还旅游市场一个更加清亮的天空。
2017年9月20日于上海
（文/谢陈）